Kun olen valmentanut Iisalmessa melkein 20- vuotta, yksi yleisimpiä kysymyksiä, joita vanhemmat minulle esittävät, on tämä: ”Miten saisin lapseni liikkumaan?” Vastaus on suorempi kuin moni haluaa kuulla. Vanhempana esimerkkinä liikunnasta toimiminen on tehokkaampaa kuin yksikään saarna. Sen näin Juhanin perheessä viime vuoden aikana.

He astuivat salille puolisoineen ja kahden lapsensa kanssa puolitoista vuotta sitten — samaan aikaan. Tämä artikkeli ei ole opetus. Se on havainto siitä, millä esimerkki vaikuttaa ilman saarnaamista. Lue myös Juhanin tarinan ensimmäinen osa: Aloittaminen liikunta keski-iässä.

Miten vanhempana esimerkkinä liikunnasta toimiminen alkaa

Liikunnan luonne opitaan vanhemmilta — ei sanoista vaan kokemuksesta. Jos tulet kotiin sanomalla ”voi luoja kuinka raskasta”, lapsi rekisteröi sen. Jos tulet hymyssä suin, lapsi rekisteröi senkin.

Juhanin perhe aloitti yhdessä syyskuussa 2024. Ei suostuttelemalla toisia, vaan tekemällä päätöksen yhdessä. Lapset aloittivat Kids-ryhmissä, ja vanhemmat On-ramp ohjelman kautta. Tämä on konkreettisin tapa toimia vanhempana esimerkkinä liikunnasta: tehdä se itse, näkyvästi ja säännöllisesti.

Mitä lapset näkevät

Lapsi, joka näkee vanhemman menevän salille kolme kertaa viikossa kahdenkymmenen vuoden ajan — ilman draamaa, ilman selittelyä, ilman syyllisyyttä — oppii, että itsestä huolehtiminen on osa työn tekemistä, ei sen vastakohta.

Aikuisuudessa moni meistä on oppinut erottamaan nämä toisistaan. Työ on velvollisuus, itsestä huolehtiminen on luksusta tai itsekkyyttä. Lapsi, joka kasvaa vanhempien kanssa jotka ajattelevat näin, oppii saman dynamiikan: kun tulet kiireiseksi, jätä ensimmäisenä pois oma palautumisesi.

Juhanin vanhempi tytär on edennyt ”aikuisten” ryhmiin ja tekee siellä ikäisekseen poikkeuksellisia suorituksia. Tämä ei ole sattumaa. Se on seurausta ympäristöstä, jossa liikkuminen on normaali osa arkea.

Pohdinta

Jos olet vanhempi, joka miettii miten saisi lapsensa liikkumaan, vastaus on tämä: aloita itsestäsi. Ei dramaattisesti, ei suurin lupauksin, ei urakkana johon palaat tappion kautta neljän viikon kuluttua. Aloita pienesti ja toistuvasti.

Lapsesi huomaa sen, vaikka ei sano mitään. He oppivat siitä, miltä se näyttää. Eivätkä saarnoista. Ne kuulutimme jo turhaan. UKK-instituutin mukaan vanhempien oma liikunta-aktiivisuus on yksi vahvimmista lasten liikuntaan vaikuttavista tekijöistä.